根魚のように定位している魚と違い、青物やタチウオなどの回遊魚は「そこにいるかいないか」が釣果を決めます。 どれだけ良いルアーを投げても、魚が回ってこなければ何も起きません。
回遊のタイミングを完全に予測することはできませんが、確率を上げることはできます。 鍵になるのが潮流です。
回遊魚は潮に乗って移動する
ブリ、サワラ、カンパチといった青物は遊泳力の高い魚ですが、移動には潮の流れも利用すると考えられています。 人が動く歩道に乗るのと同じで、流れに乗れば少ない体力で速く移動できるという理屈です。
そのため釣り人の経験則では、回遊魚は「潮が動いている時間帯」に回ってきやすく、潮止まりには食いが落ちるとされます。 青物狙いで潮の動きが重視されるのは、このためです。
潮どきの潮汐グラフでは、カーブの傾きが急な時間帯が潮の動く時間帯です。 大潮の日は潮止まりが短く、その前後で一気に流れが速くなります。 青物狙いなら、傾きが急な時間帯に集中しましょう。
ベイトが先、青物は後
青物が回ってくるのは、そこに餌（ベイト）がいるからです。 順序としては、まずベイトが潮に流されて集まり、それを追って青物が来ます。
潮がぶつかる場所、地形で流れが変わる場所には、プランクトンや小魚が集積します。 堤防の先端、岬の突端、水道の出口、離岸堤の切れ目。 こうした「流れが変化する場所」がポイントになるのは、ベイトが溜まるためです。
現場では、鳥山、ナブラ、水面のざわつき、手前でベイトが跳ねる、といったサインを探します。 ベイトの気配がない場所で青物だけを待つのは、効率が悪い釣りです。
上げ潮と下げ潮のどちらが良いかは地形で決まる
「青物は上げ潮」と一般に言われますが、これは絶対ではありません。 実際には地形と潮の向きの関係で決まります。
外洋に面した堤防では、上げ潮で沖の水が入ってくるタイミングにベイトが差してくることが多いといわれます。 一方、湾口や水道では、下げ潮で湾内の水が流れ出すときに、その流れに乗ってベイトが出てくることがあり、下げ潮のほうがよいという釣り人も少なくありません。 いずれも経験則で、流れが速くなるのは上げ・下げどちらでも満潮と干潮の中間ごろです。
自分の釣り場でどちらが効くかは、通って記録するのが最も確実です。 潮どきの潮見表で釣行日の潮の状態を確認し、釣果と合わせて記録していくと、その場所の「当たり潮」が見えてきます。
タチウオは潮と光と水温で読む
タチウオは回遊魚の中でも、潮と時合い（よく釣れる時間帯）がはっきり出る魚とされます。 日中は深場にいて、夕マズメから夜にかけて浅場に上がってきます。
狙い目は、夕マズメと潮の動く時間帯が重なる日です。 潮どきの潮見表では、日の入り時刻と満干潮の時刻を並べて表示しているので、この重なりを月単位で確認できます。 マズメ帯に潮位が大きく動く日には「夕マズメ◎」の印を付けています。
タチウオは水温にも敏感で、釣り人の経験則では18〜25度前後がよいといわれます（公的な基準はありません）。 夏の高水温期には深場に落ち、秋に水温が下がってくると接岸するとされ、関西の湾内では秋がハイシーズンになります。
月明かりの影響も無視できません。 新月周りの暗い夜のほうが、常夜灯や集魚灯の効果が相対的に大きくなります。 潮どきでは各日の月齢を表示しているので、月明かりの条件も合わせて確認できます。
海流という大きな流れ
潮汐による流れとは別に、日本の沿岸には黒潮・親潮・対馬暖流という大きな海流があります。 回遊魚の分布は、この海流の影響を強く受けます。
黒潮の流路は年によって変動し、大蛇行と呼ばれる状態になると、太平洋側の沿岸水温と魚種構成が大きく変わります。 直近の大蛇行は2017年8月から7年9か月続き、2025年4月に終息したと気象庁が発表しています。 「今年は○○が釣れない」という年変動の背景には、海流の変化があることが少なくありません。
潮どきでは各釣り場の海流の速さを時間別に確認できます（流向は表示していません）。 海面水温もその日の平均値を表示しており、時間別の表に行を追加することもできます。 潮汐による流れと海流の両方を見ることで、その日の海の状態をより正確に把握できます。