サーフフィッシングの代表的なターゲットといえばヒラメとマゴチです。 どちらも砂地に潜んでベイトフィッシュ（餌になる小魚）を待ち伏せするフラットフィッシュで、潮汐・波・時間帯によく反応します。 「ヒラメは朝マズメが9割」と言う人もいますが、それは潮汐の条件が揃った場合の話です。 潮の読み方を知らなければ、朝マズメでも釣れないことがあります。
ヒラメ・マゴチの生態と潮汐の関係
ヒラメ・マゴチはイワシ・キス・アジなどの小魚（ベイトフィッシュ）を追います。 ベイトが砂浜の浅瀬に入ってくるタイミングが、ヒラメ・マゴチの釣れる時間です。
ベイトが浅場に入るのは上げ潮のタイミングです。 干潮から水位が上がり始めると、浅場の水深が増してイワシなどが岸側に寄ってきます。 「サーフは上げ潮が基本」という経験則はここから来ています。 ただしこれも絶対ではなく、下げ潮でブレイクライン（海底が急に深くなる境目）に魚が集まるケースも多くあります。
潮汐×波高：サーフで最も重要な組み合わせ
ヒラメ・マゴチを狙うサーフゲームでは、潮汐グラフだけでなく波高のチェックが不可欠です。 潮どきの全国799砂浜データ（地形データのある780件）を見ると、平均波高は2.0〜2.5mの浜が最も多く（23.3%）、全体の中央値も2.0mでした。 一方でサーフゲームがしやすいのは1.0〜1.5m前後で、この範囲の浜は全体の15.6%にとどまります。 ただし、このデータの平均波高は浜ごとの波の大きさを比べる目安で、予報の波高と同じ尺度とは限りません。 釣行日はその日の波高予報で判断してください。
波高0.5m以下の「べた凪」はサーフゲームに向きません。 海面が穏やかすぎると、ヒラメが上を意識しにくくなるうえ、水が澄んでルアーを見切られやすくなるといわれます。 逆に波高2m以上は危険で、ルアーのコントロールも難しくなります。
- ▪波高0.3〜0.5m凪。ヒラメが沖の深場に落ちやすく、サーフゲームには不向きです。
- ▪波高0.5〜1.0m好条件。適度な波で砂地がかき混ぜられていれば狙い目です。
- ▪波高1.0〜1.5mサーフゲームの「黄金コンディション」。波で砂地がかき混ぜられ、ベイトが動きやすくなります。
- ▪波高1.5〜2.0m上級者向け。重いメタルジグでの遠投が必要になります。
- ▪波高2.0m超危険です。中止をおすすめします。
「朝マズメ×上げ3分」が好条件とされる理由
ヒラメ釣りで「朝マズメ×上げ潮の初期」が最も期待できる組み合わせとされる理由を整理します。 上げ3分とは、干潮から満潮までの上げ幅を10としたとき、3割ほど潮が上がった頃を指します。
朝マズメは光量が少なく、ヒラメがベイトを狙いやすい時間帯です。 上げ潮の初期は浅場に水が入り始め、ベイトが岸側に寄ってきます。 ヒラメはベイトの集まった浅いブレイクライン（水深1〜3m）に出てきて、積極的に捕食します。 光量の少なさ、上げ潮の動き、ベイトの集中の3つが重なるのが、朝マズメ×上げ初期です。
潮どきの潮汐グラフで、日バーの左端（日の出の時刻で、朝マズメはその前後）と、干潮から上げに転じる時刻が2時間以内に重なる日を探して釣行日を決めるのが、ヒラメゲームの基本戦略です。
全国データから見えた砂浜の地形の傾向
潮どきが保有する799砂浜のデータでは、浜ごとに「平均波高」「浜幅」「平均勾配」が記録されています。 これらのデータから、釣り場選びの参考になる傾向が見えてきます。
勾配（砂浜の傾き）が急な浜は、波が岸近くで一気に崩れ、手前から水深が取れます。 ただし平均勾配3度以上の浜は全体の7.4%（58件）しかありません。 残る92.6%（722件）は3度未満の遠浅で、全体の平均勾配は1.5度、中央値は1.3度です。
緩勾配の浜はサーフ全体がなだらかで、波打ち際から沖まで広く探れるぶん、遠投してもすぐに水深が稼げません。 ルアーで狙う場合は、飛距離よりもブレイクラインや離岸流といった「地形の変化」を探すほうが効きます。