太平洋側で釣りを覚えた人が日本海側に移ると、まず戸惑うのが潮の感覚です。 「大潮を狙って行ったのに、潮見表を見ても潮位がほとんど動いていない」。 これは勘違いではなく、実際にそうなのです。
潮どきが収録する日本海側9地点の年間最大干満差（1年で最も干満差が大きい日の値）は、平均でわずか40cmです。 太平洋・瀬戸内・九州側15地点の平均213cmの約5分の1にあたります。 大潮の日の平均干満差で見ても26〜43cmで、太平洋側の「小潮」（東京で平均96cm）より小さいのが、日本海側の「大潮」の実力です。
なぜ日本海は潮が動かないのか
日本海は、対馬海峡・津軽海峡・宗谷海峡・間宮海峡という4つの狭い海峡でしか外洋とつながっていない、半閉鎖的な海です。 しかもこれらの海峡は幅が狭く、水深も浅めです。
潮汐は外洋で発生した波が沿岸に伝わってくる現象なので、外洋との接続が細ければ、その波は日本海の中まで十分に入ってこられません。 結果として、日本海内部の潮位変動は小さく抑えられます。
数値で見ると明快です。 月による主要分潮 M2 の振幅は、広島で101.5cm、東京で47.8cmあるのに対し、佐渡5.5cm、能登5.6cm、富山5.7cm、深浦4.9cm、稚内に至っては2.2cmしかありません。
日本海側は日周成分の比率が高い
日本海側の特徴は、単に潮位差が小さいことだけではありません。 分潮のバランスも太平洋側と違います。
東京では M2（47.8cm）が K1（25.1cm）の約2倍ありますが、佐渡では M2（5.5cm）と K1（5.4cm）がほぼ同じ。 稚内に至っては K1（6.4cm）が M2（2.2cm）の約3倍で、日周成分が主役になっています。
半日周成分に対する日周成分の比を表す形数 F で見ると、太平洋側の東京が0.63、横浜0.67なのに対し、佐渡1.46、深浦1.52、石狩1.53、稚内3.08です。 形数 F が3.0以上だと「日周潮」に分類され、潮どきの24地点でこれに当たるのは稚内だけです。
潮位差より「潮位の変化速度」を見る
潮位差が小さい海域で「大潮だから釣れる」という判断はあまり機能しません。 代わりに注目すべきは、潮位が動く速度です。
潮どきの計算では、大潮の日の最大潮位変化速度（潮位が最も速く変わる時間帯の1時間あたりの変化）は、東京で平均42.5cmなのに対し、佐渡5.9cm、舞鶴6.4cm、浜田でも9.0cmです。 日本海側の潮の動きは、東京の5分の1〜7分の1程度しかありません。 それでも1日の中には、動く時間帯と止まる時間帯があります。 重要なのは総量ではなく「今、相対的に動いているか」です。
潮どきの潮汐グラフでは、カーブの傾きが急な時間帯が潮のよく動く時間帯です。 日本海側の釣り場では、グラフの縦幅（潮位差）ではなく傾きに注目してください。 当月の潮見表の「干満差」列で、その月の中で相対的に大きい日を選ぶのも有効です。
日本海側で潮より効く要素
潮の影響が相対的に小さいぶん、日本海側では他の要素が釣果を左右します。
- ▪風とうねり日本海は冬季に季節風が強く、波が高くなります。釣行できるかどうかの判断では、潮より優先度が高い要素です。
- ▪水温対馬暖流の影響で、同じ緯度の太平洋側より水温が高めに推移する海域があります。暖かい海の魚が比較的北まで見られる傾向があります。
- ▪マズメ潮の動きが弱いぶん、朝夕の光量の変化による活性の変化が相対的に大きく効くといわれます。
- ▪地形が作る流れ潮流が弱いので、堤防の先端や潮通しの良い場所など、地形によって生まれる流れの重要度が上がります。
日本海側の潮汐基準地点
潮どきが日本海側に持つ基準地点は、稚内・石狩（小樽）・深浦・佐渡・能登・富山・境（境港）・舞鶴・浜田の9地点です。 日本海沿岸の釣り場は、このいずれかが割り当てられます。
浜田（島根県）だけは年間最大59cmと、日本海側の中では大きめの値になります。 M2 分潮の振幅も7.9cmと、他の日本海側地点（稚内2.2cm、そのほかは4.7〜6.2cm）より一回り大きい値です。 日本海側といっても一様ではありません。
注意が必要なのは、日本海側の基準地点が北海道の太平洋側・オホーツク海側の釣り場にも割り当てられてしまう点です。 室蘭・苫小牧・釧路・根室などは石狩（小樽）が最寄りになりますが、潮汐の性質がまったく違う海域です。 これらの地域では潮位の絶対値を信用せず、時刻の目安として使ってください。