太平洋側で釣りを覚えた人が日本海側に移ると、まず戸惑うのが潮の感覚です。 「大潮を狙って行ったのに、潮見表を見ても潮位がほとんど動いていない」。 これは勘違いではなく、実際にそうなのです。
潮どきが収録する日本海側9地点の年間最大干満差は、平均でわずか40cm。 太平洋・瀬戸内側15地点の平均213cmに対して約5分の1です。 太平洋側の「小潮」（東京で平均96cm）よりも小さい潮位差が、日本海側の「大潮」の実力ということになります。
なぜ日本海は潮が動かないのか
日本海は、対馬海峡・津軽海峡・宗谷海峡・間宮海峡という4つの狭い海峡でしか外洋とつながっていない、半閉鎖的な海です。 しかもこれらの海峡は幅が狭く水深も浅い。
潮汐は外洋で発生した波が沿岸に伝わってくる現象なので、外洋との接続が細ければ、その波は日本海の中まで十分に入ってこられません。 結果として、日本海内部の潮位変動は小さく抑えられます。
数値で見ると明快です。 月による主要分潮 M2 の振幅は、広島で101.5cm、東京で47.8cmあるのに対し、佐渡5.5cm、能登5.6cm、富山5.7cm、深浦4.9cm、稚内に至っては2.2cmしかありません。
日本海側の分潮バランス——日周成分の比率が高い
日本海側の特徴は、単に潮位差が小さいことだけではありません。 分潮のバランスも太平洋側と違います。
東京では M2（47.8cm）が K1（25.1cm）の約2倍ありますが、佐渡では M2（5.5cm）と K1（5.4cm）がほぼ同じ。 稚内に至っては K1（6.4cm）が M2（2.2cm）の約3倍で、日周成分が主役になっています。
半日周成分に対する日周成分の比を表す形数 F で見ると、太平洋側の東京が0.63、横浜0.67なのに対し、佐渡1.46、深浦1.52、石狩1.53、稚内3.08。 稚内は日本で数少ない「日周潮」に分類される地点です。
潮位差より「潮位の変化速度」を見る
潮位差が小さい海域で「大潮だから釣れる」という判断はあまり機能しません。 代わりに注目すべきは、潮位が動く速度です。
潮位差が40cmでも、それが2時間で動けば1時間あたり20cm。 潮位差が180cmあっても、6時間かけて動けば1時間あたり30cm。 この2つの差は、体感としてはそれほど大きくありません。 重要なのは総量ではなく「今、動いているか」です。
潮どきの潮汐グラフでは、カーブの傾きが急な時間帯が潮のよく動く時間帯です。 日本海側の釣り場では、グラフの縦幅（潮位差）ではなく傾きに注目してください。 当月の潮見表の「干満差」列で、その月の中で相対的に大きい日を選ぶのも有効です。
日本海側で潮より効く要素
潮の影響が相対的に小さいぶん、日本海側では他の要素が釣果を左右します。
- ▪風とうねり——日本海は冬季に季節風が強く、波が高くなります。釣行可否の判断で潮より優先度が高い要素です
- ▪水温——対馬暖流の影響で、同じ緯度の太平洋側より水温が高めに推移する海域があります。魚種の北限が押し上げられています
- ▪マズメ——潮の動きが弱いぶん、光量変化による活性の変化が相対的に大きく効きます
- ▪地形と地形変化——潮流が弱いので、堤防の先端や潮通しの良い場所といった「地形が作る流れ」の重要度が上がります
日本海側の潮汐基準地点
潮どきが日本海側に持つ基準地点は、稚内・石狩（小樽）・深浦・佐渡・能登・富山・境（境港）・舞鶴・浜田の9地点です。 日本海沿岸の釣り場は、このいずれかが割り当てられます。
浜田（島根県）だけは年間最大59cmと、日本海側の中では大きめの値になります。 M2 分潮の振幅も7.9cmと、他の日本海側地点（稚内2.2cm、そのほかは4.7〜6.2cm）より一回り大きい。 日本海側といっても一様ではありません。
注意が必要なのは、日本海側の基準地点が北海道の太平洋側・オホーツク海側の釣り場にも割り当てられてしまう点です。 室蘭・苫小牧・釧路・根室などは石狩（小樽）が最寄りになりますが、潮汐の性質がまったく違う海域です。 これらの地域では潮位の絶対値を信用せず、時刻の目安として使ってください。